DIETA DE INSECTOS

¿Te atreverías a incluir algunos insectos en tu alimentación diaria?, descubre los beneficios y propiedades de una dieta de insectos.

Aunque no lo creas, el consumo de insectos complementa la dieta de aproximadamente 2.000 millones de personas, sobretodo en las regiones de Asia, África y América Latina y se trata de un hábito que siempre ha estado presente en la conducta alimentaria de los seres humanos.

Esta practica llamada ENTOMOFAGIA, ha captado la atención de instituciones de investigación, medios de comunicación, chefs y personas cercanas a la industria alimentaría, para ver cuales son sus efectos en el organismo humano.

¿POR QUÉ LOS INSECTOS?

Se estima que para el año 2030 se necesitara alimentar a más de 9.000 millones de personas, además de los miles de millones de animales que se crían anualmente con fines alimentarios o recreativos y como mascotas. Además el crecimiento demográfico y la urbanización han aumentado la demanda de alimentos, especialmente aquellos con proteína de origen animal, por lo tanto la producción de alimentos debe intensificarse y los insectos surgen como una fuente de alimento alternativa.

Por otra parte, factores externos como la contaminación del suelo y del agua debida a la ganadería intensiva y el sobre pastoreo están provocando la degradación de los bosques, lo que contribuye al cambio climático y a otros impactos ambientales destructivos, que deben mitigarse lo más pronto posible y una de las vías para a ayudar a reducir el cambio climático, es a través de la cría de insectos.

Los insectos están en todas partes, se reproducen rápidamente y poseen tasas elevadas de crecimiento, además de un reducido impacto ambiental durante su ciclo de vida. Contienen niveles elevados de proteínas, grasas y minerales. Pueden criarse aprovechando diversos flujos de residuos, como los residuos de alimentos. Además, pueden consumirse enteros o molidos, en forma de polvo o pasta, e incorporarse a otros alimentos. El uso de insectos a gran escala en la industria alimentaria, es técnicamente viable, e incluso, ya existen empresas dedicadas a la cría de insectos.

VENTAJAS AMBIENTALES

BENEFICIOS PARA LA SALUD

Los insectos proporcionan proteínas, nutrientes, ácidos grasas de alta calidad en comparación con la carne y el pescado. También son ricos en fibra y micro nutrientes como cobre, hierro, magnesio, fósforo, manganeso, selenio y cinc.
Los insectos plantean un riesgo reducido de transmisión de enfermedades zoonóticas, es decir enfermedades que se transmiten de los animales a los humanos como la H1N1 (gripe aviar) y la EEB (enfermedad de las vacas locas).

BENEFICIOS PARA EL MEDIO AMBIENTE

La cría y recolección de insectos es muy sencilla porque los insectos pueden recogerse directamente del medio y apenas se necesitan medios técnicos o inversiones importantes para adquirir equipos básicos de cría y recolección.
El cultivo, recolección y venta de insectos, es una actividad que pueden desarrollar cualquier miembro de la sociedad tanto en zonas urbanas como rurales.
La recolección y la cría de insectos pueden generar oportunidades empresariales en las economías desarrolladas, en fase de transición y en desarrollo.
Los insectos pueden procesarse para servir como alimento humano y animal con relativa facilidad. Algunas especies pueden consumirse enteras, también pueden convertirse en pasta o harina.

NO SOLO ALIMENTOS DE EMERGENCIA

Un error muy común que se comete al considerar los insectos como alimento es que solo se consumen en períodos de hambre. Sin embargo, en la mayoría de casos en los que forman parte de la dieta local básica, los insectos se consumen debido a su sabor y no porque no haya otras fuentes de alimentos disponibles. Ciertas especies de insectos, como la oruga de la mariposa emperador en África del sur y los huevos de hormiga tejedora en el sureste de Asia, pueden alcanzar precios elevados y se consideran un manjar exquisito.

¿ES PELIGROSA LA ENTOMOFAGIA?

No se conocen casos de transmisión de enfermedades a humanos asociadas al consumo de insectos, ya que la mayoría de los insectos, son manipulados en las mismas condiciones de higiene que cualquier otro alimento. No obstante, pueden producirse alergias como las producidas por la ingesta de crustáceos. En comparación con el ganado, las aves de corral, piscicultura y la fauna, los insectos pueden plantear un nesgo menor de transmisión de infecciones zoonóticas a los humanos, aunque es un tema que debe investigarse más a fondo.